Abbiamo avuto la possibilità di provare la beta 2 di TrackMania² Canyon, e ne abbiamo approfittato per realizzare una sorta di "recensione" non definitiva del gioco, che comunque ormai è quasi pronto. Per comodità abbiamo diviso l'articolo in varie sezioni.
Installazione
La prima cosa da fare è stata scaricare il client ManiaPlanet, di circa 50 MB. Una volta scaricato, installato e avviato, è stato necessario scaricare i dati relativi a TrackMania² Canyon, disponibili in bassa risoluzione (circa 250 MB) o in alta risoluzione (750 MB). Dopo aver scaricato anche queste componenti, abbiamo potuto finalmente avviare il gioco.
Primo impatto
La grafica dei menu è molto simile a quella di TrackMania Forever, del resto le opzioni sono quasi le stesse. Nella beta 2 da noi provata non era però possibile giocare in modalità offline ma solo online, oltre comunque alla possibilità di utilizzare gli editor. Il menu comunque, almeno per ora, è molto meno confusionistico rispetto a TMForever dove era pieno zeppo di roba.
Editor
Gli editor presenti sono quelli delle piste (ora chiamate più giustamente "mappe") e delle skin delle macchine. È presente anche la funzione di gestione dei pacchetti di mod, da noi però non provata. L'editor della pista permette di scegliere come al solito se correre al mattino, di giorno, al tramonto o in notturna. La prima volta che si ha a che fare con il nuovo editor si rimane un po' spaesati, ma è solo questione di farci l'abitudine. Sono presenti oltre 200 blocchi di vario tipo, il MediaTracker e la possibilità di scegliere il tipo di corsa: Gara, Platform, Stunt, Puzzle oppure Script, da programmare tramite ManiaScript. A proposito di ManiaScript: il gioco integra già alcuni plugin di esempio che permettono di visualizzare gli ultimi blocchi utilizzati, di distribuire casualmente gli elementi di contorno (come gli alberi), e così via. Il linguaggio, anche se noi non ce ne intendiamo molto, ricorda il C o qualcosa del genere.
Le nuove funzionalità dell'editor sono comunque importanti: il terraforming (non serve più scavare una buca per metterci la galleria, ci pensa il gioco, ad esempio) nonché la possibilità di creare, tagliare, spostare, salvare e caricare selezioni di blocchi, chiamate MacroBlocks. Per il resto l'editor è rimasto pressoché uguale. Anche quello delle macchine non ha subìto particolari cambiamenti.
Prima di salvare ogni mappa è necessario ora anche calcolare le ombre, processo che nelle mappe più complicate può richiedere anche più di 5 minuti, oppure anche molto di più. Dipende soprattutto dalla potenza del computer. Una cosa che non ci è piaciuta è che ogni volta che si apre una mappa nell'editor, il gioco ricalcola nuovamente le ombre, rendendo l'attesa piuttosto lunga. Comunque basta premere "Annulla"...
Gameplay
La macchina ha un comportamento abbastanza nervoso, un mix tra Island e Stadium. Per affrontare le curve in velocità è necessario sfiorare il tasto del freno, e la macchina parte subito in drift, ideale per non perdere troppo tempo. La difficoltà di guida all'inizio è accentuata anche dalle nuove telecamere che si muovono in maniera molto "nervosa", cioè stanno meno ferme rispetto ai precedenti TrackMania, e questo dà un maggiore senso di velocità. Molto difficili da affrontare i giri della morte, dove bisogna far stare la macchina al centro: facile a dirsi, difficile a farsi. A noi è capitato di ripetere dozzine di volte un giro della morte semplicemente perché l'auto sbandava ed andava a cadere...
Grafica
Come da tradizione Nadeo, TrackMania dispone di un motore grafico molto scalabile: ciò permette al gioco di essere molto fluido anche su computer piuttosto datati. Per fare un esempio, il nostro computer di test riusciva a mantenere il gioco sui 30 fps costanti, a parte alcuni cali dove erano presenti molti pezzi di pista e molte macchine. E questo è tutto dire, visto che il nostro computer di prova va a scatti orribili con giochi come DiRT, GTA IV e Burnout Paradise. Quindi, TrackMania² Canyon si conferma un gioco godibile da tutti i computer.
Il sistema di danni è molto eccellente e realistico: vetri in frantumi, paraurti che volano, portiere e pezzi di carrozzeria lasciati da altri avversari in mezzo alla pista, davvero molto divertente e ben fatto. Come saprete, i danni non influenzeranno la guida della macchina, ma solo una chicca in più. Anche se abbiamo notato che ogni volta che c'era un pezzo da far saltare, il computer "scattava" per un paio di fotogrammi. Speriamo sia dovuto solo al fatto che il codice deve ancora essere perfezionato.
Online
Non abbiamo testato a fondo l'online, però il sistema è rimasto più o meno lo stesso di TMForever con classifiche mondiali e locali. Inoltre anche su connessioni non proprio velocissime, il gioco funziona perfettamente e non ci sono grossi problemi di lag.
Questa è la nostra impressione di TrackMania² Canyon: un gioco fatto splendidamente, che vale alla grande i suoi 20 €, e che garantisce un divertimento molto longevo, specialmente online. Nei prossimi giorni faremo un test anche con le modalità offline tra cui Split-Screen e la nuova modalità Gruppi, che ci incuriosisce parecchio.
Per tutti coloro che non hanno potuto prendere parte alla beta, c'è però la possibilità di consolarsi grazie al fatto che la Nadeo ha deciso che i giocatori impegnati nella beta potranno rilasciare liberamente immagini e video. Quindi preparatevi su YouTube perché ne vedrete a bizzeffe!
